ｶﾞﾗ4:14「そして私の肉体には、あなたがたにとって試練となるものがあったのに、あなたがたは軽蔑したり、きらったりしないで、かえって神の御使いのように、またキリスト・イエスご自身であるかのように、私を迎えてくれました」
パウロがコリントの手紙の中で｢高ぶることのないようにと、肉体に一つのとげを与えられました(2ｺﾘ12:7)｣と書いています。この「とげ」によって、パウロは高慢にならずに済みましたが、やはり苦しかったらしくとげを取り除いてくださるように3度もお願いしたことが書かれています(2ｺﾘ12:8)。｢とげ｣が何かは様々な推測があり、断定はできませんが、ガラテヤでは｢試練｣となっています。｢とげ(試練)｣は肉体に現れており、第3者がそれを見たときに、軽蔑したり、嫌ったりする類のもののようです。そして「自分の目をえぐり出して私に与えたい(15)｣という表現から、目に関することのように思えます。ただし、この表現は単に自分の体の一部を犠牲にしても、パウロを助けたいと願う比喩的な表現の可能性もあります。とにかく、｢とげ」は、パウロが自分だけにわかる身体的な何かではなく、他人の目から見てもはっきりとわかるものだったようです。パウロは生涯独身で、手紙の中では｢私のようにしていられるなら、それがよいのです(1ｺﾘ7:8)｣とあり、彼が結婚しないことが普通ではないことを認識していました。その要因の一つがこの「とげ」だったかも知れません。
